Verhaallijn Rampokan strips

^{Rampokan Java}

De Rampokan stripboeken van Peter van Dongen spelen zich af met in een van de angstvalligst weggemoffelde en doodgezwegen zwarte bladzijdes uit de recente Nederlandse geschiedenis. Niet eerder is dit historische thema uitvoerig in 'n stripverhaal naar voren gebracht. De achtergrond van de Rampokan stripverhalen wordt gevormd door de naoorlogse onafhankelijkheidsstrijd van de Indische kolonie, en het felle Nederlandse verzet daartegen. Het is een gedurfd experiment van striptekenaar Peter van Dongen de vooravond van de politionele acties als leidraad voor z'n stripverhalen te kiezen.

Naast verschillende zijverhaallijnen wordt de rode draad in deze strips gevormd door de lotgevallen van de in Nederlands Indië opgegroeide zoon van een bestuursambtenaar - Johan Knevel. Na een aantal studiejaren in bezet Nederland keert hij kort na WOII terug naar de kolonie als KNIL militair, hunkerend op zoek naar het tempo doeloe van zijn jeugd.

De gedetailleerde uitwerking van dialogen, de aandacht voor historische thematiek en het gebruik van visuele metaforen om het tragische plot kracht bij te zetten, maakt dat de betiteling beeldroman goed op deze twee stripalbums past.

Stripteken stijl

^{Rampokan Celebes}

De Rampokan strips van Peter van Dongen getuigen van zijn zeldzame beheersing van de klare lijn - die van Hergé's Kuifje strips zo bekende ambachtelijke stijl van striptekenen. De klare lijn was in oorsprong al door Hergé bedoeld als een retrospectieve striptekenstijl die teruggreep op de ambachtelijk vervaardigde strips uit de eerste helft van de 20 e eeuw. De klare lijn is als retro striptekenstijl bij uitstek geschikt om de geschiedenis die Peter van Dongen vertelt in stripverhaalvorm te vertolken.

Daarbij zijn de zwart-witte striptekeningen in Rampokan alleen met een koperige kleur bijgekleurd, hetgeen bijdraagt aan de historische sepia-achtige pré-kleurenfoto sfeer. Het gebruik van een steunkleur of arceringen was een erg wijdverbreide methode van striptekenaars en cartoonisten uit het verleden, om bij gebrek aan vierkleurendruk striptekeningen of cartoons wat kracht bij te zetten. Al met al heeft dit in deze stripverhalen ongeveer hetzelfde effect als zwart wit in een speelfilm zou hebben.

Volgens Peter van Dongen's auteurspagina op de websites van stripuitgeverijen de Harmonie en Oog & Blik, zouden deze stripboeken in samenwerking met Joost Swarte (nog 'n bekende naam mbt de Nederlandse klare lijn) zijn vormgegeven. Het is niet duidelijk wat behalve advies precies het aandeel van Joost Swarte is geweest in de totstandkoming van deze strips.