It’s A Good Life If You Don’t Weaken

door: Kapitein Prikkie

Seth is het pseudoniem waaronder de Canadese striptekenaar / schrijver Gregory Gallant zijn strips c.q. grafische romans uitbrengt. Seth gebruikt dit stripalbum om zijn bewondering te betuigen voor de tekenaars van cartoons, funnies en comic strips uit de jaren 30 - 50, en dan met name die uit het tijdschrift the New Yorker, waar hij tegenwoordig zelf ook strips voor tekent.

Seth, nostalgie en strips

Seth

Seth's stijl van cartoenen ontleent duidelijk veel aan de strips van deze lieden. In een scene uit zijn grafische roman - 'It's A Good Life If You Don't Weaken' - is Seth krampachtig bezig de strips van deze 'oude meesters' te kopiëren, om teleurgesteld te concluderen dat hij nooit hun niveau zal bereiken. Oi, de nederigheid van deze striptekenheld!

Seth is vooral bekend van zijn stripserie 'Palookaville'. Alle hoofdstukken uit dit stripalbum zijn hierin al eerder gepubliceerd.

De Nederlandse vertaling heet - 'Het leven is een geschenk, maar je krijgt het niet cadeau'.Maar het is zoals altijd aan te raden dit stripverhaal in z'n originele taal te lezen

Dit autobiografische stripverhaal is een tragikomisch zelfportret van een in nostalgie, zelfmedelijden en narcistische depressie zwelgende strip- en cartoontekenaar. Zijn langdurige overpeinzingen betreffen direct of indirect altijd zijn eigen positie in de moderne samenleving. Laatstgenoemde verfoeit hij volledig vanuit zijn overgeromantiseerde kijk op het Amerika van de jaren 30-50.

Stripverzamelaar

'It's A Good Life If
You Don't Weaken'

Misschien is het de angst om volledig in zichzelf op te gaan, die de hoofdfiguur ertoe drijft zich over te geven aan een lichtelijk obsessieve zoektocht naar een van de meest obscure cartoonisten uit de New Yorker in de jaren 50 - 'n zekere Kalo. Diens levensgeschiedenis en virtuoze cartoons krijgen dichter naar het einde toe een steeds grotere rol toebedeeld in dit stripboek.

Seth is een fervent stripverzamelaar, en zoals vele verzamelaars laat hij zich gewillig meeslepen door het idee dat alles steeds minder mooi wordt naarmate de samenleving verandert en 'moderniseert'.

Hoewel er in het stripteken en cartoonistenvak meestal wel wat interessants is aan nostalgische verhandelingen, komt het nostalgisme van Seth soms wat al te bewust gecultiveerd en gestileerd over. Het lijkt een soort trademark te zijn voor zijn strips.

Het ontbreekt een beetje aan het besef dat alle objecten met de jaren omgeven worden door een aura van herinneringen en betekenis. Ook de voor hem oninteressante hedendaagse strips en cartoons zullen langzaam maar zeker hetzelfde soort van mystieke aantrekkingskracht verwerven voor de stripverzamelaars van de toekomst. Aan de ene kant omdat ze uit de toon zullen vallen in vergelijking met het toekomstige hedendaagse/alledaagse. Aan de andere kant omdat er in de toekomst ook een geschiedenis en verhaal aan zal kleven.

Maar genoeg gefilosostripsifeerd!

Journalistieke strip

Dit stripverhaal gaat vooral over Seth's romantisch nostalgische zoektocht naar het verhaal dat hoort bij Kalo's cartoons, waar hij toevallig op stuit in een stapel oude New Yorkers. In die zin is het naast grafische roman bijna een soort grafische journalistieke rapportage - strip of historische documentaire in stripvorm.

Hopen dat het idee van strip als documentair of journalistiek medium heel veel navolging vindt. Als zodanig is 'It's A Good Life If You Don't Weaken' erg het lezen waard.

Naam:
Link:^{(niet verplicht)}
Commentaar:
^{<-- code:}